[사라진 꿀벌] 꿀벌의 실종, 그 이유와 생태계 파괴를 막기 위한 노력은?

꿀벌의 역할

꿀벌

가장 근본적으로 생태계를 유지하기 위해서 가장 중요하게 화두가 되고 있는 것은 수분이다. 식물의 약 30% 이상은 곤충에 의해서 수분을 섭취하게 되는데 여기서 꿀벌의 역할이 굉장히 높은 비중을 차지하고 있다. 꿀벌이 사라지게 된다면 식물을 먹고사는 인간/동물들의 연쇄작용으로 위기에 빠질 확률이 굉장히 높고 또한 식물이 멸종하게 된다면 이에 따른 산소공급도 줄어들게 될 것이고, 이 역시 생태계에 위험한 영향을 끼칠 수 있기 때문에 꿀벌은 지구의 생명들의 근본적인 역할을 하는 생명체 중 하나이다. 그런데 최근 이런 꿀벌이 멸종위기에 처해있다는 논문이 발표되고 있는데 과연 꿀벌이 점점 주위에서 안 보이는 이유에 대해서 알아보자.

꿀벌이 사라지게 된 이유

 

꿀벌이 지구에서 점차 사라지고 있는 주된 이유 중에는 해충을 막기 위해 뿌리는 살충제, 그리고 지구온난화를 들 수 있다. 꿀벌이 사라지는 현상을 '군집붕괴현상(Colony Collapse Disorder)'라고 하는데 이 현상은 벌집에 꿀벌들이 나갔다고 돌아오지 못하고 폐사하여 여왕벌과 유충이 죽어 붕괴되는 현상을 뜻한다.

살충제에 의해 죽어가는 꿀벌

농약-살충제 투약

인간에게 해로운 해충이나 식용 식물 및 채소를 건강하게 키우기 위해서 살충제를 투약하는데, 이는 꿀벌에게 매우 안 좋은 영향을 주고 있다. 살충제가 뿌려진 꽃을 통해 꿀벌이 꿀을 섭취할 때 독성분과 함께 섭취를 하게 되어 이는 꿀벌의 마비와 죽음으로 이어 지기 때문이다.

기후변화에 의해 변화하는 생태계

쓰레기 소각장 연기

지구온난화로 인해 불편함을 느끼는건 인간뿐만 아니라 꿀벌에게도 해당되는 환경 변화이다. 지구온난화에 의해 전반적인 기후가 매우 불규칙해지고 있기 때문에 이는 꿀벌이 살아가는 데 있어 가장 중요한 요소인 온도에 가장 큰 영향을 주고 있다. 또한 이러한 온도의 변화는 식물들의 계화 시기에도 매우 영향을 끼치기 때문에 이 역시 꿀벌이 자연의 생태계에서 점차 사라져 가는 이유이기도 하다.

꿀벌을 지키기 위한 노력

그렇다면 우리는 꿀벌을 지키기 위해선 어떠한 노력을 해야 할까? 이미 전 세계적으로 꿀벌을 지키기 위해 많은 노력을 하고 있다. 런던 같은 경우는 숲의 일부분에 꿀벌을 위한 공간을 만들어 생태계 유지를 위해서 힘쓰고 있다고 하고, 꿀벌의 다리에 꽃가루를 부착시켜 인위적으로 식물의 생태계를 유지시킬 수 있도록 로봇까지도 등장하고 있다. 이처럼 직접적으로 꿀벌을 지키기 위한 노력도 중요하지만, 지구온난화를 막기 위해서 친환경 개발 및 자동차 등의 화석연료를 사용하지 않는 방향으로 변화를 주기 위해서 노력하고 있다. 이런 기업들만의 노력뿐만 아니라 개인들 역시 친환경 소비를 통해 꿀벌과 지구를 지키는 노력에 동참할 수 있다.